我们知道地球已经有40多亿岁的年龄了，据科学家推测：在地球形成之前宇宙空间曾发生过一次剧烈的“大爆炸”。宇宙空间发生“大爆炸”的“尘积物”当时被烧成火红火红的，经过几十亿年的“沉积”便形成了现在的宇宙太空，地球仅仅是一个微不足道的“小球体”而存在着。

几十亿年过去了，地球表面的温度降低了，但地球的球心仍然是火一样的滚烫，地球表面存在着许许多多的物质，这些物质由很多的元素组成，“光”也是一种“物质”，但“光”与这些物质分离开了。

自地球存在以来，地球及地球坐落的空间就一直存在着“各种式样的核素”，包括放射性核素和非放射性核素，也有宇宙射线和宇生“核素”，等等。现代科学发现地球表面存在着2000多种核素，也有宇宙射线和宇生“核素”等等。现代科学发现地球表面存在着2000多种核素，其中1700多种都是具有放射性的核素，人类自地球上出现以来就一直生活在含有放射性的环境中，我们人类无法改变地球的组成和它的存在，但是人类已经习惯这种含有放射性的地球和宇宙空间。

地球环境中的“辐射”指一束束微观粒子的发射（释放）过程，这些微观粒子包括电子、质子、中子、光子、介子及某些原子核或某些原子等。如果这种“粒子辐射”穿过人体或者某种物质时，能使被穿过的物质发生电离或者激发，那么我们就把这类辐射称为“电离辐射”，因为它们都能够使被穿过的物质发生电离或者激发，那么我们就把这类辐射称为“电离辐射”，所以还给它们起了一个通俗名称叫“放射性”，或者分别叫它们为X射线、α、β、γ射线和电子束等。

但也有一些“辐射”穿过物体时不发生电离或者激发作用，而是以产热等其他方式损失能量，我们称它们为非电离辐射，比如，激光辐射、热辐射、手机辐射等。

核医学中使用的核素一般都是能使被穿过的物质发生电离或激发作用的核素，这种核素衰变后发出的射线能够使物质电离，所以叫它们“医用放射性核素”。

但核医学研究中有时也会用到稳定性核素或者叫稳定性同位素，如13C、16O、18O、15N等，他们不会再发生衰变产生放射性，这些稳定性核素必须要用质谱仪才能测量到它的存在。

（内容来源：《“核”你一起医学揭秘》）